パウロは、我々に、「貪欲を殺しなさい」と教え、さらに、「不従順な者には神の怒りが下る」とさえ言う。(コロサイ3:5-6) 私たちは、この厳格な命令に対して、「努力して従おう」と言って禁欲したり、「自分には到底無理だ」と言ってあきらめる前に、やるべきことがある。それは、神の恵みを信じることである。すなわち、キリストの復活を通して、神は、人を、すでに、天において、キリストと同じ、栄光の姿に新しく造り変えてくださっておられるという、パウロの確信 (コロサイ3:1-4)の言葉を共に信じることから始めなければならない。

人が、自分の罪の行いから決別し、不従順から従順へと「変容」する出来事は、神が力を注ぎ完成してくださる、神から人へと与えられる、一方的な恵みである。人が、「自分でそれができる・できない」という基準でパウロの命令を聞くと、その人はやがて、自分の罪の中に追い詰められてしまう。しかし、もし人が、パウロと同じように、「神の私への命令は、神ご自身が、私に代わって成し遂げてくださる」という信仰に基づくならば、その命令は、神に従えず、罪に苦しむ自分を、神が慰め、励まし、立ち上がらせる、神の力として、心の内に聖霊が刻印してくださる、神の愛の言葉となる。

「アメリカン・ドリーム」とは、アメリカ合衆国の成功の概念である。すべての人に均等に与えられるチャンスを活かし、個人の努力と勤勉によって成功し、幸福を獲得できるという考えである。（出展）

日本においても同様に考えられ、人は幼少のころから学校で、努力と勤勉が幸せへの道だと教え込まれる。この概念は、現代社会の人々の心に深く根を下ろしているため、クリスチャンも同様に、神の御前で努力し勤勉であることが、信仰の道として正しいと考えていることが多い。

しかし、主イエスは、人が自分の努力や勤勉さによって神の御前に立たなければならないというような絶大な責任を、人に負わせるようなことはなさらなかった。むしろ、主は、ご自身の十字架と復活を、恵みによって信じる人に無償で与えてくださった。

人が神のために生きるのではなく、神が人の為に生きてくださることによって、切り開かれ、歩まれ、完成され、その結果人が豊かに祝福される幸いの道を、神は人に与えてくださった。キリスト者は、神が私たちのために思い描く、この「ドリーム」、神の夢の中に、キリストを信じる信仰によって入ったのである。すなわち、人間が努力して神の前に成功しようとするのは、人の夢であって、神の夢ではないのである。

いわゆる「十戒」とは、①主が唯一の神、②偶像を作るな、③神の名をみだりに唱えるな、④安息日を守れ、⑤父母を敬え、⑥人を殺すな、⑦姦淫するな、⑧盗むな、⑨隣人について偽証するな、⑩隣人の財産を欲しがるな、である。しかし、これらの戒めは、「わたしは主、あなたの神、あなたをエジプトの国、奴隷の家から導き出した神である」(出20:2)という、神の御業の証言から発している。

律法（神の命令）の本質は人の行いにはなく、むしろ、神の御性質にある。十戒は、人を愛し、救い、養い、生かし、人にとって唯一、代えがたく、厳かで、しかし、人を害せず、誠実で、私たちを尊重して無理強いせず、偽りを言わず、祝福して人を満たしてくださる恵み深い神を現している。

「安息日を守る」ことの本質は、人が頑張って何も仕事をしないようにと自分の行動を締め付け縛ることではない。むしろ、「安息日」とは、人が、自分の手の努力を止め、ただ、神に祝福される幸いを覚える日だ。教会も、その意味で、神の安息日を守るのである。教会とは、人がキリストを通して神と出会い、神の恵みと祝福の中で憩い、慰められ、安らぎを得る場である（はずである）。

　「賜物」という言葉には、①与えられたもの、②努力の結果獲得したもの、という二つの意味がある。新約聖書中、「賜物」という言葉は37回出現する（新共同訳聖書）が、どれも②の意味では使われておらず、クリスチャンの「賜物」とは、あくまで、神が恵みによってお与えになる内住の聖霊が生み出す業であり、その主体は神であって、人ではない。
　
　人の努力は、それが神の水準に達しなければ神に認められることは決してない。神の栄光に達しない罪びとが、自分の努力によって神に喜ばれることは、決してない。それができるというのは、幼児が泥団子を作って、大人に「食べて！」と言うような児戯よりもさらに幼稚な考えである。神ご自身が御心によってお与えになる賜物の他は、人は神に喜ばれる何かを差し出すことはできない。

　だからこそ、神は、聖霊を通して私たちの心を動かし、御心のままに、ことを行ってくださるのである。私たちが神に喜ばれる出来事を、神は、私たちに（要求せず）与えてくださる。神が神で在られ、神が本領を発揮してくださるとき、私たちは神に喜ばれる存在としていただけるのである。

スマフォ用のゲームには、ガチャ（有料くじ）を回して手に入れる「レアキャラ」が存在する。レアキャラを所有してゲームを有利に進め、自分のランキングを上げ、ゲーム内で強者となる。この優越感を求めてガチャを回し続け、課金額が400百万円を超える人もいる。そんな金の使い方は無益だ、と人は言うだろう。

クリスチャンには、自分の努力で「愛」を実践するべき、という考えが根強い。そこでは、自分の愛を神様がお喜びになり、自分の愛によって信仰が完成に近づくと思われている。しかし実際は、人は「自分が愛した」という達成感を求めて、愛の努力を重ねるが、人には永遠に到達できない目標を追い続けることになる。人が努力して神（キリスト）のようになろうとする信仰は、有益だろうか。

もし、スマフォのゲームで、すべてのレアキャラが、すべてのユーザーに、無料で提供されたなら、終わりのない無益な課金は止むだろう。父なる神は、信じる者たちすべてに、神に喜ばれるためのすべてを、キリストの姿を、無償で与えてくださった。そうと信じるなら、神の御前に自分が努力しようとする心も止むはずなのであるが、人はなおも努力して神を喜ばせようとする。これはいったい何故だろうか。

人にとっての「居場所」とは、自分を承認（愛）してくれる他者との関係性のことだ。しかし、現代社会においては、この「居場所」を見つけることが難しい。人は、常に他者の評価を気にし、はじかれることを恐れ、自分ではない自分を演じ続ける。競争し、努力し、自分を何者かにしようとする精神が、人を駆り立て、縛りつける。風を追うような空しさの中で、自分を犠牲にして頑張るが、心が休まらない。私たちは、本当の自分ではない、他者を喜ばせるための仮面をかぶる息苦しさに耐え続け、だんだんと弱ってゆく。

しかし、主イエスは、そんな私のために、私の「居場所」になってくださった。私は、主イエスの十字架と復活の出来事に包まれ、私が何もしなくても、あるいは、何をしていても、神の御前に安らかでいる心を与えていただいた。神の恵みと慈しみの中で十分に憩うとき、初めて見えてくる自分がある。自分を棄てた自分。神の御前に正しくない罪悪感も、神の御前に正しくあろうとする努力も棄て、ただ、神の力によってキリストと同じ姿に変えていただく恵みを受けた、新しい創造としての、自分である。（IIコリ3:18）。

使徒パウロは言う：「あなたがたの命は、キリストと共に神の内に隠されているのです。」（コロサイ3:3）クリスチャンは、キリストと共に生きる信仰とはイエス様を模範として行動できるように努力を続けることだ、と言うかも知れない。しかし、パウロは、人の行動について別の箇所でこう言っている：「これらは、やがて来るものの影にすぎず、実体はキリストにあります。」（コロサイ2:17）

晴れた日は、自分の影がくっきりと見える。自分が動けば、影も動く。しかし、影とは、自分という存在が太陽の光を遮ることで地面に現れる、光に照らされている部分と、そうでない部分との間に生ずるコントラストである。影とは、自分の存在証明ではなく、むしろ、自分を照らしている太陽の光の存在を人に悟らせるものなのである。

私たちの愛や善行や悔い改めの実体は、自分の努力には無い。むしろ、私たちの行いを、聖霊ご自身が実現なさるその時、私たちは、自分たちの行いという影を通して、私たちをキリストの愛で照らしていて下さる、神の恵みのすばらしさを知らされるのである。それは、自分のどんな努力によるどんな成功よりも、この上なく喜ばしい幸せなのである。

主イエスの十字架と復活の福音は、天から地へと突入し、まるで隕石が落下して全地を揺るがす大爆発を起こすように、私たちの心を揺さぶり、覆し、そして吹き飛ばしてしまう。その神様の力強い御手の業の確かさに比べれば、自分の感情、論理、また、努力や成功や実績などは、実はきわめて頼りなく、無価値に思えてくる。

私は最近、映画をあまり見なくなった。映画のシーンの音楽によって簡単に心理を操作されてしまう自分が、情けないと感じるからかもしれない。誰かを論破しようとしなくなった。自分の頼りない論理を振りかざすのは疲れるだけだから。また、神の前に努力して成功しようとする意欲も無い。自分の行いの正しさからくる満足感よりも、愛なる主イエスが聖霊によって心の中に生きていて下さることを知る幸福感のほうが、はるかに素晴らしいから。

キリスト者にとっては、＜自分が、何を考え何を行うか＞よりも、自分のために＜神が、キリストにあって、何をお考えになり、何を行ってくださったか＞を知ることのほうが、はるかに大切だ。神に目を向けると、そこには力と美しさがある。自分に目を向けると、そこには、実は、暗闇だけで、何もない。

「百万人の福音」10月号のテーマは、「サタンとの向き合い方」。サタンは人の精神にささやき、神の恵みと愛から人を引き裂くことを生業としている、見ることも触れることもできない相手。だから、人が神に接近しようとするとき、その人は、サタンと戦わないで、手っ取り早く自分の行いを正して神に喜ばれようとする。しかし、サタンは、人の努力の心を巧みに利用し、その人の心を更に神から遠ざけ、神と人とに対する苦々しさを植え付ける。

人がサタンに勝利する方法は、唯一、信仰によってである。だがこれは、人が神の命令を守る、というような、人が着こなせる信仰ではない。勝利する信仰とは、主イエス・キリストの十字架と復活の御業そのものの力である。

人は、主イエスの十字架と復活を一心に見つめ、自分自身の死と復活を目指して歩む道を示されるとき、そこに初めて、勝利の可能性が開く。徹底して主イエスの十字架と復活の力に信頼する信仰がなければ、人は、「神を見ず、世を見て、人見て、自分見て」(p.13)、嫉妬や傲慢や闘争が支配する暗闇に閉じ込められ、神の喜びを失い、枯木となり、滅びるだけである。

　人は、困難からの脱出の道を、戦って勝つことによって切り開こうとする。そこに勘違いがある。例えば、ローマ人への手紙5章３節～４節には、「苦難は…希望を生む」、と書いてあるが、私たちはこれを読んで、「苦難が私を鍛え、私を強くし、私が困難を克服することを、神が望んでいる」、と勘違いする。

　しかし、パウロは5節に続けて言う。「希望はわたしたちを欺くことがありません。わたしたちに与えられた聖霊によって、神の愛がわたしたちの心に注がれているからです」、と。私たちが困難と向き合うことで、神が生みだしてくださるのは、私たちの強さと勝利ではなく、むしろ、私たちの弱さと敗北である。

　しかし、その弱さの中に、神が私たちを愛しておられるが故に、神が私たちのために戦ってくださり、神が圧倒的に勝利してくださることを私たちが知る、祝福があふれるのである。
弱くなって負けることが、私たちの圧倒的な勝利への突破口である。苦しみの中にある時、自分がその問題に（あるいは人に）打ち勝とうとしていないか。神を信じる人は、御霊によって、へりくだらされてゆくのである。