如何ともし難い、人間の性質；Really Tough Human Nature

神様の恵みは、一方的なものであり、
人間はそれを「受け取る」ことしかできない。

しかし、この言葉には、
一種の「心の罠」が潜んでいる。

「受け取る」という言葉が、
能動としても、
また受動としても解釈できるからだ。

神様の恵みは、
人間が何かの条件を満たして
獲得するものではない。
その意味では、
「受け取る」行為は、受動。

しかし、
人間が目の前にあるその賜物を
つかみ取るという意味では
「受け取る」行為は、能動。

受動と、能動。
どちらなのか。
どちらか一方なのか、
それとも両方なのか。
私たちの頭脳は回転をし始める。
・・・・が、
その回転を（速くなる前に）止めて、
原点に立ち返らねばならない。

なぜなら、
神様の恵みと憐みを受け取る行為は、
「受動」のみだからである。

神様の恵みと憐みの前にある人間の姿は、
聖書では次のようにたとえられている：

①羊飼いのいない羊のように
弱り果て倒れている者。（マタイ９：３６）

②へその緒を切り、水で洗って清める者もなく、
産み捨てられた赤子（エゼキエル１６）

この二つの例から明らかなように、
神様の御前にあっての人間の姿は、
何かをつかみ取るどころか、
頭をもたげて立ち上がることさえ程遠い、
打ちひしがれて、
見捨てられ、
死を待つだけの存在である。

そのような存在に対して、
「あなたを救う。」
「生きよ。」
と御声をかけられるのが、
主イエスであり、
主エスの御父である神様である。

その御声の中に、
人は恵みと憐みを見出すのであるから、
神様の恵みと憐みは、
人間が一方的に受けるしかないのである。
そうではないものは、
もう恵みや憐みとは呼べない代物なのである。

母親の手に抱えられ
湯ぶねに浸けられる赤子は、
その暖かさをを受け止めるが、
それは
母の手と暖かい湯に
「包まれている」からであって、
その温かみを、
赤子がつかみ取っている訳ではないのと
同じである。

そのようなものが
神様の恵みと憐みであるのに、
それがいつの間にか、
人間が勝ち取るべき対象として
勘違いされてしまう。
なぜか。

それは人間が、
「無力である」ということを
頑として認められない
認めてはならない
性質にどっぷりと
「漬かって」しまっているからだ。

人間として努力しなければ
食物を得ることも難しい世界に生まれ、
また、
生き延びるためだけではなく
自らを確立するのは「力」だと、
生まれた時から、
人間界で教え込まれ続けているから
だと思う。

弱肉強食。
適者生存。
私たちの現在のこの姿が、
「自らの力」に頼って進化してきた結果だ
という思想に漬かっている。

いや、
これはもう「思想」という流動的なものではなく
自分の必要を自分の力で満たそうとする、
自動的に心と体がその欲求に反応する、
自分自身の体（肢体）に染み込み、
住み着いたメカニズムだ。
（漬かっている、という書き方は意図的）

人間の無力の中にこそ、神様の力は現れる。
・・・まさにパラドクスである。

しかし、
何も意識していないと、
私たちの心と体は、
自然に、
自らの力に依存して、
神様の憐みと恵みを必要としない立場へと
自分を押し流そうとする。

なんとも悲惨な私の性（さが）である。しかし自分が無力であるとは、私は絶対に認めたくないと思っている。そのことを想像してみようとも、実は思っていない。しかし、その頑なな心こそ、私を滅ぼすものだと、神様は教えておられるのだと思う。私には、神様の恵みと憐みが、必要なのだ。

God's grace is a gift, and humans can only "receive" it. We often think about God's grace in this way. But, something cunningly ensnaring hides behind this phrase.

That is to say, the term "receive" can be taken in either active sense, or passive sense.  And we get confused.

God's grace is not something we receive through merit or human work. In this sense, to "receive" is used in the passive sense.

However, we also often say that we should still "grasp" and take a hold of God's grace as a gift. In this sense, to "receive" suddenly becomes an active verb.

Active, or Passive?

Our brain starts to turn, and we stand in the starting line of the unending mental struggle running in circles to figure out what God's grace is. And the more we do this, the more we get confused, and worse, mislead.

We must STOP and bring our minds back to the fundamental understanding of God's grace and mercy.

This is what I believe:

Receiving God's grace and mercy, in particular, is ALWAYS a PASSIVE action. There is no such thing as actively receiving God's grace and mercy.

In the Scripture, our human condition before (or that demands) God's grace and mercy is depicted by some very powerful (and even gruesome) images:

I.e., in the eyes of the LORD, when he stretches his arms to give grace and mercy to humans, they are:

1) harassed (skinned) and helpless (thrown away), like sheep without a shepherd. (Matthew 9:36)

2) Abandoned newborn child without anyone to look after, with his cord still attached, and covered in his own blood. (Ezekiel 16)

Both of these images depict lifeforms which is about to die and perish. The human condition before God is not someone who can actively make an effort to gain mercy and grace from God. The human can hardly lift up its head, let alone stand on its own feet. He is about to die, abandoned, helpless, and hopeless.

To that kind of human condition, God speaks out: "I will save you." "Live!" That kind of voice is the grace and mercy uttered by Lord Jesus and our Father in Heaven.

If humans hears God's mercy and grace as such, God's mercy and grace must be, by definition, received passively. Once we start entertaining the idea that God's grace and mercy may be received actively (by us doing something), we will turn the mercy and grace into something that are not. They might be good thing, pious, and Christian; but they are no longer God's mercy and grace.

When an infant is held in his mother's hand, and is bathed in warm water, the child receives the warmth and is cleansed. But, that is because he is sustained by the guardian's hands, and covered by the water. What is the child actively grasping or taking hold of? .... Nothing.

God's grace and mercy is such a thing. But, we humans often turn that into something that we need to take hold of and to grasp by doing something (including changing our minds). Why?

it is because, I believe, humans are extremely bad at admitting that they are powerless; it goes against their nature. Humans are so deeply entrenched in the idea that one's power and ability is what realizes everything and meet their needs - which as a reality, TRUE.

Humans cannot even get food without actively working the ground; furthermore, humans are educated repeatedly and for thousands of years that one's power is what establishes their identity.

This philosophy, nay, the ruthless reality of self sufficiency under which we live has affected our being so deeply to the point that we cannot think in any other way. Its US.

We even theorized that the "law of the jungle," or  the "law of the survival of the fittest" has been the driving force of our evolution that made us who we are today.  No... This is not simply a theory or idea that comes and goes, but has become the mechanism of our bodies and minds, taking root, permeating, and controlling our being.

God's power is manifested in humans' weakness: this is a profound paradox. As we are, humans are incapable of manifesting God's glory..... AT ALL.

Without knowing it, we constantly glorify ourselves and cherish our power and abilities; this is our nature.

As we do so, we gravitate towards the mindset that says, "We need not God's mercy an grace," putting our own self-sufficiency before God's saving hands.

Gosh!  What in the world have I become! But, to admit that I am powerless is something I dread the most, and I am refusing even to imagine about it. But, that means DEATH before God. Spiritually, I am trying to kill myself.... I need God's mercy.